Súlyos eltiltás a Manchester United fiataljának: Jack Fletcher esete
Jack Fletcher, a Manchester United ígéretes fiatal középpályása, hat mérkőzésre eltiltást kapott, miután homofób megjegyzést tett egy ellenfelére. Az eset az EFL Trophy mérkőzésén történt, amely során a Manchester United csapata 5–2-es vereséget szenvedett el a Barnsley ellen. Fletcher a 62. percben kapott piros lapot, amely a homofób kifejezés használatával volt összefüggésben.
A 18 éves Jack Fletcher, aki a klublegendának számító Darren Fletcher fia, az angol U19-es válogatott tagja is. A piros lapot már októberben megkapta, és akkor a körülmények nem voltak teljesen világosak. Most azonban kiderült, hogy a játékos az egyik ellenfelét „gay boy”-nak (meleg fiú) nevezte.
A Brit Labdarúgó Szövetség (FA) megerősítette, hogy Fletcher a sértő megjegyzést tett, amelyért súlyos következményekkel kellett szembenéznie. A játékos nyilatkozatában elmondta, hogy „őszintén sajnálja a mondatot”, és hozzátette, hogy az ilyen nyelvezet „teljesen elfogadhatatlan”. A mérkőzés után azonnal bocsánatot kért a szóban forgó ellenféltől.
Fletcher hangsúlyozta, hogy az eset csak egy „pillanatnyi jellemgyengeség” volt, ami közel sem tükrözi a véleményeit vagy az értékrendjét. A fegyelmi bizottság, bár elfogadta, hogy a szóhasználat nem volt szándékos, a hatmeccses eltiltást indokoltnak találta. Ezen felül a játékost 1500 font pénzbírsággal sújtották, és kötelezték, hogy részt vegyen egy személyes oktatási programon is. Ha ezt nem teljesíti, további eltiltás várhat rá.
Az FA indoklása szerint Fletcher a sértést azután tette, hogy az ellenfele többször megjegyzéseket tett rá és családjára. Érdekesség, hogy a mérkőzésen Fletcher ikertestvére, Tyler is pályán volt, míg édesapja, Darren Fletcher, a lelátóról követte az eseményeket. A játékos nyilatkozata szerint a homofób kifejezést azzal a haraggal mondta, amelyet az ellenfél korábbi, durva akciói váltottak ki belőle, amikor az a lábánál lévő Achilles-ínára taposott.
A Manchester United hivatalos közleményben jelentette be, hogy támogatják Fletchert abban, hogy megfelelően megértse a diszkriminatív megjegyzések káros hatásait. A klub hangsúlyozta, hogy a játékos részt vesz a klub sokszínűségi programjaiban, hogy elkerülje hasonló eseteket a jövőben.
